根据1999年科技部三号令发布的《社会力量设立科学技术奖励管理办法》，国家科学技术奖励办公室于2001年3月8日公布了首批批准的26个奖项及其授奖机构。由汽车工业科学技术进步奖励委员会负责授奖的“中国汽车工业科学技术奖”因其申报时间最早，作为第一个设奖奖项予以批准，使其成为面向全国汽车工业(含摩托车)的唯一科学技术奖。

 

　　“中国汽车工业科学技术奖”包括的三个奖项：中国汽车工业科学技术进步奖、中国汽车工业优秀科技人才奖和中国汽车工业优秀青年科技人才奖，虽属这次被批准的行业民间奖，但实际它已经历了19个年头。1988年由当时国家主管汽车工业的中国汽车工业总公司提出集资倡议，经国家科委批准，得到了81家企业的响应，于1990年8月成立了“汽车工业科学技术进步奖励委员会”(以下简称委员会)。由主要捐资企业和汽车行业有关管理部门、研究院所和相关高等院校的代表组成了第一届理事会，设立了常设办事机构委员会办公室；制定了委员会的章程和奖励条例；成立了“第一届汽车工业科学技术进步奖励评审委员会”。从此，一个跨部门、跨省市的汽车工业科技奖励体系逐步地建立了起来。经过近二十年的工作，历经五届理事会(见理事单位名单)和评委会，它已成为中国汽车工业界有重大影响的也是唯一的科技评奖机构。

 

　　委员会的评奖程序是：四月中旬各推荐单位完成项目申报工作后，由办公室组织有关专家对所报项目进行形式审查。根据所报项目聘请相关专业的专家进行初评，每个项目要求由三位专家签名写出初评意见。召开评审委员(终评委)会议，对初评后的项目进行评审，同样由三位终评委写出终评意见，然后全体评审委员对每个申报项目进行讨论，最终以无记名投票方式，对每个项目投票表决，特等奖和一等奖的项目要得到到会评委2/3以上的票方可通过，二、三等奖得到1/2以上的评委投票即可。两项人才奖，当选人员同样要获得到会评委2/3以上选票，才可当选；获奖项目在《中国汽车报》及相关网站上登出，征求异议(异议期为30天)，若有异议，办公室将进行调查。异议期过后，召开一年一度的体理事大会，由理事会最终审定本年度的获奖项目及人员。获奖项目与人员由理事会审定后，即向社会公布，并颁发证书和奖金。完善、严谨的评审制度，评委与理事们严肃、公正的工作作风，使评奖结果赢得了信赖，树立了声誉。

 

　　自1990年至2009年委员会共评出“中国汽车工业科学技术进步奖”994项；评出“中国汽车工业优秀科技人才奖”52人；评出“中国汽车工业优秀青年科技人才奖”42人，授奖人员约6500人左右。此外，还推荐了一批优秀项目参加国家科学技术进步奖的评审，先后有26个项目获得了国家级的科学技术进步奖。随着我国科技创新、自主开发等国家战略的实施，近几年我国汽车行业也在自主品牌的开发，节能与新能源汽车技术的开发与利用方面取得了很大的发展。在这种形势下，许多企业更加重视科学奖的申报工作，更加注重科技人才的培养。这几年申报项目的范围越来越广，打破了以往传统大型国有企业、科研院所一统天下的局面，特别是2007、2008、2009这三年，申报完成单位每年都有近百家。还有一些好的项目由不同行业的单位联合完成，零部件企业和改装车企业的申报项目也在增多。项目的技术含量也愈来愈高，产业化成果愈来愈显著。值得一提的是，在2009年，评出了汽车行业第一个科技进步特等奖和3个一等奖项目。

 

　　“中国汽车工业科学技术奖”越来越得到全行业的重视，所评出的获奖项目代表了我国汽车工业发展的最高水平，得到了全行业及社会的高度认同。对广大科技工作者，努力奋斗、勇于创新、不断进取产生了极大的激励作用，为促进我国汽车工业科技创新做出了应有的贡献。汽车工业科学技术进步奖励委员会的成立和发展，充分证明了它是改革开放的产物，有着旺盛的生命力。

 

　　按照与时俱进的原则，在国家科技奖励改革精神指引下，汽车工业科技进步奖励委员会不断地加强组织管理，规范行为，提高其在行业中的影响力和凝聚力。根据近年来，我国汽车工业创新活动加速的新形势，委员会五届四理事会，对章程、奖励条例和奖励办法相应做了修订。

 

　　胡锦涛总书记指出：把增强自主创新作为发展科学技术的战略基点，作为调整产业结构和转变发展方式的中心环节。汽车工业科学技术奖不断为我国汽车工业的科技进步和人才队伍建设做出新的贡献。